En France, un bon matcha de qualité cérémonielle coûte généralement 15 à 45 € les 30 à 50 g, soit environ 0,60 à 3,00 € la tasse. Le matcha culinaire est moins cher, autour de 10 à 20 € les 100 g, car il provient d’une récolte plus tardive. Nettement en dessous de ces prix, vous payez presque toujours autre chose que ce que vous croyez : une récolte tardive, une mouture plus grossière ou un thé resté un an en entrepôt.
Ce que vous payez réellement
Le prix du matcha se décompose en quatre éléments, dont aucun ne relève du marketing.
La récolte. La première récolte de printemps donne les feuilles les plus jeunes, la teneur la plus élevée en acides aminés et le moins d’amertume. Les deuxième et troisième récoltes coûtent moins cher à produire et ont un goût moins doux.
L’ombrage. Trois à quatre semaines sous des toiles d’ombrage réduisent le rendement d’une même parcelle. L’acheteur paie cette perte, et obtient en échange l’umami et la couleur.
La mouture. Une meule de pierre moud environ 40 g par heure. Un broyeur à billes en fait autant en une minute, mais il chauffe la poudre et abîme l’arôme. Cette différence se retrouve dans le prix et dans le goût.
La fraîcheur. Le matcha ne se bonifie pas, il vieillit. Un thé resté six mois sur une palette est moins cher et nettement moins bon.
Combien coûte une tasse ?
C’est le seul chiffre qui permet vraiment de comparer les offres. Une portion fait 2 g : une boîte de 100 g donne donc 50 tasses, et une boîte de 30 g, quinze. Une boîte de 100 g à 25 € revient à 0,50 € la tasse. La même somme pour 30 g revient à 1,67 € la tasse. Le prix affiché peut tromper ; le prix par tasse, non.
À titre de comparaison, un matcha latte coûte 5 à 7 € dans un café parisien. Même un bon matcha cérémonial préparé à la maison ne coûte en général qu’une fraction de ce prix.
Quand bon marché veut dire mauvais
Pas toujours. Le matcha culinaire est moins cher pour des raisons techniques, pas de qualité : une récolte plus tardive et une mouture plus grossière donnent un profil plus marqué, plus affirmé, ce qui est un atout et non un défaut dans un latte. Acheter du matcha de qualité cérémonielle pour un latte est la façon la plus courante de payer trop cher.
Méfiez-vous en revanche d’autre chose : un matcha sans récolte ni pays d’origine indiqués, vendu dans un emballage transparent, et dont la couleur tire davantage sur le kaki que sur le vert. C’est généralement le signe que vous payez le prix normal pour un thé vieux ou de récolte tardive.
Comment savoir si le prix est juste
Le vendeur indique le poids et sait vous dire s’il s’agit d’un matcha à boire ou pour les lattes.
L’emballage est opaque et hermétique : la lumière et l’humidité abîment le matcha plus vite que le temps.
La couleur est d’un vert vif, ni olive ni jaunâtre.
Le prix par tasse entre dans la fourchette indiquée au début de cet article, ou un peu en dessous pour une grande boîte.
Combien dépenser pour commencer
Inutile d’acheter la plus grande boîte pour un premier achat. Trente à cinquante grammes suffisent pour deux à trois semaines de consommation quotidienne et vous permettent de vérifier si le goût vous plaît. Si vous buvez surtout des lattes, commencez par du matcha culinaire ; si vous voulez le boire avec de l’eau seule, commencez par du matcha de qualité cérémonielle. Il vous faudra aussi un fouet en bambou (chasen) : sans lui, même un matcha cher fera des grumeaux.
Si vous ne savez pas par où commencer, ce guide pour choisir votre premier matcha vous aidera à vous décider.
Questions fréquentes
Combien doit coûter un bon matcha ?
Comptez 15 à 45 € les 30 à 50 g pour un matcha de qualité cérémonielle et 10 à 20 € les 100 g pour un matcha culinaire, soit environ 0,60 à 3,00 € et 0,20 à 0,40 € la tasse. Nettement en dessous, vous achetez généralement une récolte plus tardive ou un thé plus ancien.
Pourquoi le matcha coûte-t-il plus cher qu’un thé vert ordinaire ?
Parce que l’ombrage réduit le rendement, que les meilleures feuilles de première récolte sont souvent cueillies à la main et que la meule de pierre met une heure à produire 40 grammes. De plus, vous consommez la feuille entière : un gramme de matcha remplace donc bien plus de grammes de feuilles de thé.
Un matcha plus cher est-il toujours meilleur ?
Non. Pour un latte, le matcha de qualité cérémonielle, plus cher, donne un moins bon résultat que le matcha culinaire, moins cher, car ses nuances se perdent dans le lait. Le prix reflète la qualité de la matière première, pas son adéquation à votre façon de le boire.
Combien de tasses obtient-on avec 100 g de matcha ?
Une cinquantaine, sur la base d’une portion de 2 g. Pour un latte, où l’on utilise généralement 3 g, vous en obtiendrez environ trente-trois.
Le matcha de supermarché vaut-il le coup ?
Parfois, mais il n’est pas forcément moins cher à la tasse : il se vend surtout en petits formats, et certaines poudres viennent de Chine plutôt que du Japon. Vérifiez le poids, l’origine et la couleur avant de comparer les prix en rayon.
Faut-il acheter du matcha en vrac ?
Rarement. Le matcha s’oxyde au contact de l’air et de la lumière, et la vente en vrac oblige à ouvrir plusieurs fois un grand contenant. Ici, la boîte hermétique fait partie du produit, ce n’est pas un détail.
