Una buona ciotola per matcha (chawan) misura circa 12 cm di diametro e 7–8 cm di altezza, con un fondo largo e piatto. È lo spazio che serve alla frusta di bambù (chasen) per montare la schiuma con un movimento a W. Una capacità di 300–400 ml è più che sufficiente: per l’usucha versi solo 60–70 ml d’acqua, e lo spazio in più evita gli schizzi sul piano di lavoro e lascia posto al latte se prepari un piccolo matcha latte.
Cosa distingue una ciotola per matcha da una tazza o da una ciotola comune
Chawan significa letteralmente “ciotola da tè”. Ciò che la distingue da una tazza o da una ciotola di tutti i giorni è soprattutto il fondo. In una tazza stretta il chasen non ha spazio per il movimento a W e le setole sbattono contro le pareti. In una ciotola stretta e profonda, come quella per il riso, il fondo è piccolo e molto arrotondato, così la frusta lavora solo nel punto più basso e mescola invece di montare.
Una ciotola per matcha ha un fondo largo e pareti abbastanza spesse da poterla tenere in mano anche quando il matcha è ancora caldo. Sotto c’è un piede ad anello che la solleva dal tavolo e offre alle dita un comodo punto d’appoggio.
Dimensioni e capacità
Una tipica ciotola per matcha misura 11–13 cm di diametro e contiene 300–400 ml. Sembra tanto per 60–70 ml d’acqua, ma per montare serve spazio: in un recipiente piccolo il matcha schizza oltre il bordo a ogni colpo veloce. Le ciotole sotto i 10 cm di diametro fanno bella figura su una mensola, ma per l’usucha sono troppo strette.
Lo spazio in più è utile anche per il matcha latte. In una ciotola da 350 ml come quella del set Zen (circa 7,5 cm di altezza e 12 cm di diametro) puoi montare il matcha e aggiungere latte quanto basta per un piccolo matcha latte (circa 150 ml), senza travasarlo in una tazza.
La forma: bassa, classica o alta
Nella cerimonia del tè anche la forma della ciotola si sceglie in base alla stagione. Nell’uso quotidiano, però, conta soprattutto quanto è comodo montarci il matcha.
- Bassa e larga (hira-chawan). La tradizionale ciotola estiva: il matcha si distribuisce in uno strato sottile e si raffredda prima. Con 60–70 ml d’acqua la frusta gratta facilmente il fondo, quindi nell’uso quotidiano può risultare scomoda.
- Classica, con pareti arrotondate e fondo ampio. Per tutto l’anno, ed è la scelta migliore come prima ciotola. Perdona una mano poco esperta e va bene sia per l’usucha sia per il matcha latte.
- Alta e stretta (tsutsu-chawan). La tradizionale ciotola invernale: trattiene il calore più a lungo, ma il diametro ridotto rende più difficile montare.
- Con beccuccio. Ti permette di versare il matcha montato in un bicchiere di latte con un solo gesto, senza gocciolare sul piano di lavoro. Comoda se bevi soprattutto matcha latte.
Fondo, pareti e smalto
- Interno liscio. Su un fondo liscio il chasen scorre senza resistenza e la polvere non resta intrappolata nelle asperità. Un piccolo incavo al centro del fondo è tradizionale e non crea problemi: lì si raccoglie l’ultimo sorso.
- Pareti più spesse. Trattengono il calore più a lungo e non scottano le mani.
- Lo smalto. Uno smalto liscio si sciacqua facilmente e non cambia colore. Uno smalto craquelé si scurisce col tempo, perché il tè penetra nelle sottili crepe. Molti lo apprezzano come segno dell’uso, ma se preferisci che il colore resti uguale, scegline uno liscio.
- Smaltatura a mano. Le ciotole smaltate a mano variano nella tonalità e nel modo in cui i colori si fondono. È una caratteristica della tecnica, non un difetto.
Scalda la ciotola prima di montare
La ceramica fredda sottrae calore all’acqua molto in fretta, e 60–70 ml non ne hanno molto da perdere. Perciò, prima di montare, versa acqua calda nella ciotola e immergici le punte del chasen per un minuto: la ciotola si scalda e le setole si ammorbidiscono, così non si spezzano. Poi butta l’acqua e asciuga bene la ciotola, perché la polvere fa grumi sulle gocce d’acqua. Il nostro usucha tradizionale comincia proprio da qui.
Lavaggio e conservazione
Se sciacqui la ciotola subito dopo aver bevuto, basta acqua tiepida per togliere il matcha da uno smalto liscio. Il detersivo per i piatti non serve; se lo usi, risciacqua bene la ciotola perché l’odore non passi alla porzione successiva. Meglio tenere la ceramica smaltata a mano lontana dalla lavastoviglie: acqua molto calda e detersivi aggressivi col tempo possono opacizzare lo smalto, e in un cestello affollato il bordo si scheggia facilmente.
Prima di riporla, la ciotola deve essere completamente asciutta. Non lasciarci dentro un chasen bagnato: come asciugare la frusta perché non faccia la muffa lo spieghiamo nella guida su come scegliere un chasen.
Cosa usare al posto della ciotola per matcha
Per cominciare non serve un recipiente speciale. Va bene qualsiasi ciotola a fondo piatto di almeno 11 cm di diametro, per esempio una scodella da minestra con il fondo piatto. Una tazza stretta o un bicchiere no. La ciotola per matcha rende più facile montare e trattiene più a lungo il calore, ma puoi preparare un buon matcha anche senza.
Se stai mettendo insieme l’attrezzatura da zero, dai un’occhiata ai nostri set: alcuni abbinano già la ciotola a un chasen, a un cucchiaino di bambù (chashaku) e a un supporto per la frusta, così devi aggiungere solo il tè.
Domande frequenti
Serve una ciotola speciale per il matcha?
Non per forza. Basta una ciotola a fondo piatto di almeno 11 cm di diametro, in cui il chasen abbia spazio per il movimento a W. Una tazza stretta non va bene: le setole sbattono contro le pareti.
Di che misura deve essere una ciotola per matcha?
La più versatile è una ciotola da 300–400 ml, di circa 12 cm di diametro. Per l’usucha versi solo 60–70 ml d’acqua, ma lo spazio in più evita gli schizzi mentre monti e ti permette di aggiungere il latte per un piccolo matcha latte.
La ciotola per matcha si può mettere in lavastoviglie?
Meglio di no, soprattutto se è smaltata a mano. Acqua molto calda e detersivi aggressivi col tempo possono opacizzare lo smalto. Basta sciacquarla con acqua tiepida subito dopo aver bevuto.
Perché scaldare la ciotola prima di montare il matcha?
La ceramica fredda raffredda in fretta la poca acqua che usi per l’usucha. Una ciotola scaldata mantiene caldo il matcha, e nella stessa acqua puoi ammorbidire il chasen.
A cosa serve una ciotola per matcha con beccuccio?
A versare. Monti il matcha nella ciotola e poi lo versi in un bicchiere di latte con un solo gesto, senza gocciolare sul piano di lavoro. È utile soprattutto se bevi quasi sempre matcha latte.
Perché l’interno della mia ciotola per matcha si sta scurendo?
Di solito è uno smalto craquelé: il tè penetra nelle sottili crepe e col tempo le scurisce. È naturale, non un difetto. Uno smalto liscio mantiene il suo colore se sciacqui la ciotola subito dopo aver bevuto.
